Метнул взгляд на мирно спящую девушку и нахмурился. Целительница? Да еще и настолько могущественная, чтобы излечить от самого сильного на Тарте яда? Но я видел ее в действии. Она боевой маг. Великий Виктус, что же здесь происходит?

А еще с ней был темный. Тот бегал за ней, как домашний питомец, даже не замечая, что она приворожила его. Я видел след ее магии на нем. Видимо, то же самое ведьма надеется проделать и со мной. Не выйдет!

И зачем только она притащила меня в…

– Где это я?

Оглянулся по сторонам и понял, что это одна из комнат Парауса – приемного двора демонов.

– Значит, она как-то перетащила меня через портал, – пробормотал я и заглянул в шкаф. – И где этот темный?

В комнате его не было. Здоровой рукой я натянул на себя нагрудник и с трудом застегнул ремешки. Одно мне точно было ясно – чем меньше буду смотреть на дивную ведьму или находиться рядом, тем больше шансов убежать от ее чар. Уже собрался выйти из комнаты, как дверь отворилась, и на пороге показался тот самый эльф на побегушках, держа в руках большой поднос с едой.

– А-а-а, недовольно протянул он. – Очнулся.

Не стал медлить и сразу решил обозначить границы.

– Моя неприязнь к тебе взаимна. Зачем вы меня сюда притащили?

– Будь моя воля, я бы бросил тебя гнить у гномов, но Эрин настояла, – проскрипел он. – Так и знал, что такая неблагодарная тварь как светлый, не оценит ее усилий. Просто проваливай, пока я тебе уши не оторвал. И больше не показывайся ей на глаза.

Похоже, он и в самом деле не планировал меня спасать. В это я легко поверю. Тогда что меня останавливает?

Бросил быстрый взгляд на расслабленное тело ведьмы на кровати и поджал губы. Да, именно этого она и добивается! Чтобы я испытывал жалость, чтобы совесть меня душила, и я хотел к ней вернуться. Чары. Это всего лишь чары. Темный одурманен, и ничего ему уже не докажешь. Да и не мое это дело. Если эльфийский принц так хочет, пусть поклоняется своей хозяйке. А мне никак нельзя попасть под воздействие. Я должен держаться подальше от ее взгляда.

– Я как раз собирался уходить. – Уже открыл дверь, но не удержался от последней колкости: – А силенок у тебя не хватит мне противостоять.

Темный злобно рыкнул, но спорить не стал. Я же выскочил за дверь, намереваясь снять комнату и все обдумать.

Екатерина

– Эрин!

Я почувствовала нежное прикосновение к своей щеке и медленно приоткрыла глаза, ожидая увидеть прекрасное лицо. Но на меня смотрел Мор. Не то чтобы его лицо не было прекрасным, но…

– Где светлый? – Я приподняла голову и осмотрелась. – Он выжил?

– Конечно, выжил, – заворчал Мор. – Эти гады живучие, я же говорил.

Он облокотился о высокую деревянную спинку кровати и закинул руки за голову в расслабленной позе. И почему-то темный тоже был без нагрудника.

– Мор! Где он?

– Ушел.

Его невозмутимость меня поражала.

– Как ушел? Куда он мог уйти?

– Не знаю, – процедил принц темных, начиная раздражаться. – Мне все равно, куда он мог уйти. Это больше не наша забота, Касэрин. Пусть катится к троллям.

Поняв, что ответа не добьюсь, слезла с кровати и направилась к столику, на котором стоял графин с водой. Утолю жажду, умоюсь и сама пойду его искать. Порталы не работают, свободных комнат нет. Куда ему податься?

– Куда это ты собралась? – буркнул Мор, когда я начала натягивать сандалии.

– Прогуляться.

– Тролль меня порви, Эрин, почему ты такая упрямая? – взревел Мор, поднимаясь с постели. – Зачем он тебе сдался?

Я тяжело выдохнула и развернулась к Морнемиру.

– Не знаю, – честно призналась. – Меня тянет к нему какая-то сила. Это было как с тем порталом в лесу. Словно меня магнитом тянуло к нему и хотелось протянуть руку. А когда я увидела этого светлого, произошло то же самое. Я просто знаю, что он должен быть рядом.

Несмело посмотрела на Мора, а он, помолчав с минуту, произнес:

– Как бы там ни было, он сам захотел уйти. Когда я вошел, он уже стоял около двери. И он не был благодарен. Чего еще ожидать от светлого? Я не думаю, что ты должна идти его искать.

Он взял свой нагрудник и стал застегивать ремешки, пока я обдумывала каждое слово. Сам захотел уйти? Не был благодарен? Эти слова больно кольнули.

– Уже утро, – оповестил темный строго. – Ты долго спала. Вечером мы пересечем портал, и больше ты не встретишься с этим светлым.

Я тут же почувствовала внутренний протест. Нет! Я не могу позволить этому случиться. Вопреки уговорам Морнемира, я все же собралась искать светлого, пока он все еще в здании.

– Давай хотя бы поедим. Ты еще слаба, – уговаривал темный.

– Сначала найду его и верну, – пробубнила себе под нос, направляясь к двери. Морнемир издал обреченный вздох.

– Я пойду с тобой.

– Те не должен. Ты ведь не хочешь этого делать и…

– Ты забыла, где мы? – прервал меня Морнемир. – В Огненном королевстве. У демонов! Они очень опасны, Касэрин. Особенно для таких девушек, как ты.

– Каких это? Целительниц?

– Да нет же. – Темный покачал головой и окинул меня многозначительным взглядом. – Красивых и низкорослых. Для них ты – эталон красоты.

Я невольно улыбнулась от милого комплимента, к которым я вовсе не привыкла.

– В этом нет ничего хорошего, – строго произнес эльф, и моя улыбка тут же сошла. – Я уже говорил тебе, что у них считается нормальным украсть любую понравившуюся девушку. А когда они крадут ее, то насилуют до тех пор, пока не оплодотворят. А после первого соития женщина считается официальной женой демона. Иногда одну девушку могут «взять в жены» несколько демонов.

Увидев ничем не прикрытый шок на моем лице, он поспешил пояснить:

– Демонесс у них очень мало. Их кровь очень сильна, потому чаще рождаются самцы. А так как ген демона доминирующий, как и у драконов, они могут брать в жены представительниц любых рас. Как понимаешь, ведьмы в приоритете.

Я сглотнула ком в горле и сделала свой вывод:

– То есть, если женой будет эльфийка или гномиха, то все равно родится маленький чертенок?

– В ста процентах случаев, – подтвердил Мор. – Все еще хочешь идти туда без меня?

Я усиленно закачала головой и даже подошла к темному как можно ближе. Не хочется стать инкубатором для маленького рогато-хвостатого существа. Мы вышли наружу, и Мор первым делом затянул потуже мой капюшон. А я так надеялась, что, наконец, избавлюсь от него…

– Сможешь ходить открыто у драконов. Там таких глупых обычаев нет, – подбодрил меня Мор, и я слабо улыбнулась в ответ.